秦楼春之嫣红
一辆马车上拉着几个女孩，或是骗来的，或是买来的。总之，她们都要送到同一个地方，十里烟花巷。
她是自愿卖身的。家里早就揭不开锅了，两个弟弟每天饿的嗷嗷叫，可父亲累死累活也挣不回几个铜板。母亲每日也是强撑着操持家务，自己再怎么省吃俭用，也填不上家里越来越大的窟窿。“爹，把我卖了吧。”她冷静地和父亲说道，“这样家里既少了张嘴，又能多一笔收入。”说完这句话后，母亲已经把自己抱在怀里，眼泪止不住地往下流。父亲看了眼弟弟们，之后沉默地转过身去，这样坐了一晚上，再没有抬头看过她一眼。
第二日，村子里的人牙子便上门来了，仔细查了她一下后，掏出几贯钱来就要带人走，她忙拉住那个人问：“怎么才这几个钱？”
人牙子冷笑着道，“你一个小丫头片子，还想值几个钱，若是岁数再大点，还好说，现在嘛……有人买就不错了。”父亲把钱揣到怀里，仍是低着头不说话。她道：“爹，你放心，女儿以后挣了钱还会往家里寄的。”然后，她转身上车。
刚放下帘子，就听见父亲的声音：“儿，钱你自己攒着，等家里好了，爹和弟弟们会把你赎出来。”
忍住的眼泪终于还是掉了下来，她死死地咬着牙，尽量不让自己哭出声来。
这是白芬儿第一次看见嫣红哭，也是唯一的一次。
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嫣红当时还不叫嫣红，白芬儿也不叫白芬儿，这都是后来在秦楼的花名。至于她们自己的名字，现在已经记不清了。
马车上拉着不止一个女孩儿，大部分都是愁眉紧锁，一看见嫣红哭了，马上就有几个忍不住跟着一起哭了起来。
车上只有一个女孩儿没有被这片氛围感染，反而开始安慰起周围的人来。这个女孩儿就是白芬儿。嫣红问她当时为什么心那么大，白芬儿说，“我是被我爹骗上车的，我爹说要带我去杭州看西湖，吃西湖醋鱼，还要带我听全本的白蛇传。我开心的不得了，直到现在,我一想起来那时候，我还是会笑出声来。”嫣红白了她一眼，在栏杆上磕了磕烟斗骂了她一句，傻
刚回到屋里，秦妈妈就让二人招呼客人，嫣红如往常一样陪客人喝酒划拳，喝到最后，嫣红打算出去再抽一口烟，吹吹风精神一下。一掀帘，就看见白芬儿正和刚刚桌上的一个年轻男子手拉着手，眼对着眼。看见嫣红后，男子有些慌乱，白芬儿倒是笑了起来，对他说道：“这就是我跟你说过的嫣红姐，她可是这十里烟花巷的头牌呢！”男子盯着嫣红出了会神，忙低下头道：“见过嫣红姑娘。”白芬儿悄悄在你耳边说了一句，“我喜欢这个呆子。”
嫣红的酒一下子醒了一半。
之后的日子里，白芬儿总是悄悄地出去与那男子私会，嫣红怎么劝也不听，可偏偏又狠不下心来告诉妈妈，只能帮着她隐瞒。
“你俩若是真心喜欢，便让他赎了你，何苦每天这样背着人偷偷摸摸，还连累我。”嫣红抱怨道。“你放心，他说这阵子手头紧，过了年，马上就有银子了。”白芬儿冲自己眨了眨眼，“不过我走了，还怪舍不得你的，不如再等等，让他把你也赎出来？”嫣红又白了她一眼，“我才不用赎，我弟弟还小，等他们娶了媳妇，我再考虑。再说了，他能不能把你赎出来，还不一定呢。”白芬儿道，“他要是钱不够，我自己还有些私房钱，反正我是看上他了，也跟定他了。”“易得无价宝，难得有情郎。你可别被骗了色又骗了财。”“放心，这不有你嘛！”嫣红扭过头去不看她，嘴角却微微上扬起来。
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年节刚过，转眼已经是正月十五。
白芬儿等着赎身的男人还没有来。嫣红得理不饶人，把白芬儿骂了一气，白芬儿也不说话，只是扒着门朝外看。嫣红气的回了二楼房间，坐了一会儿，又打开窗户，悄悄觑着门口的白芬儿。
到了晚上，门外尽是一对对赏灯的男女，白芬儿总算是回到了屋里，脸上尽是愁云，嫣红心一软，决定下楼安慰安慰她。刚下了楼，门口出现了一个熟悉的身影，那个男子带着一身尘土站在门前，抱着一个盒子冲着白芬儿道，“对不起，对不起，这几日的雪下的太大，货来的晚，帐也结的晚了，我也来迟了。但是我绝对没忘给你赎身....”话还没说完，白芬儿便吻住了男人的嘴。街上的男男女女看着两人，有的害羞避开，有的围着起哄，嫣红站在楼梯上，也不知道是该下来，还是再上楼去。
———————————————————-还好所有人的目光都集中在那二人的身上，秦楼的焦点第一次不再是嫣红，可她心里却没什么感觉。
男人把盒子交给秦妈妈，妈妈打开看了一眼后，笑嘻嘻地收起来，马上让人给白芬儿收拾东西，还留二人在此过夜，明一早就走。白芬儿笑着望向妈妈说，那今夜我能和郎君出去逛灯市吧。“当然可以。”秦妈妈摇着手里的帕子，就把二人送了出去。一转头，看着楼梯上的嫣红说，“哎呀，你什么时候下来的。不过就省的我给你报喜了。收拾收拾接客吧，你也该赶紧给自己找个良人了。”嫣红扭头上了楼，边走边说道，“如今看来是个良人，可谁知道以后是个什么光景呢。”
秦妈妈也不争辩，只是摇摇头，又笑着去门口揽客了。
白芬儿和那个男人出去了一夜也没有回来，秦妈妈一大早就把白芬儿的东西收拾妥当，放在雇来的马车上。“逛灯会能逛到五更天的，也是不多啊。”起的太早，车夫也是很不满，“不会是直接走回去了吧？”嫣红正靠在窗上望着门口，远远望见了男人朝着秦楼跑来，却不见白芬儿的身影。嫣红感觉肩膀有丝许凉意，忙披着外衣下了楼。
刚到正厅，就听见男人拉着秦妈妈的手问道，芬儿昨日回来了吗？妈妈道不曾回来，出了什么事？男人嘴唇发白，似是在外面冻了一夜，加上之前舟车劳顿，此时显得格外虚弱。“芬儿，芬儿说这是她第一次在大街上看花灯，逛集市，所以要多逛一会儿再回来，我说好，之后，她说要给我一个惊喜，让我去街头等她，我等了好久，街上的人都快没了，也没见到她，我就赶紧去找，可，可没人见过她，我到现在也没见到她，就，就回来看看，她是不是偷着回来了……”
这时，两个捕快来到秦楼门前道，“你们这儿可是有一个叫白芬儿的姑娘？”秦妈妈忙道，“是是是，二位官爷，她可是犯了什么事儿？您二位通融通融，看在她今儿个赎身的份上，饶她则个。我们这儿有的是姑娘，您二位看看需不需要？”妈妈急的汗快流下来，这到手的赎身钱，若是就这么飞走了，她可是死也不甘心的。
“嗯……”二人似乎有些犹豫，旁边的男人也盯着二人，生怕错过一个字。
“其实，白芬儿姑娘...她倒没干什么，只是有人昨夜在巷子里发现了一具尸体，有人认出来，是...是你们这儿的白芬儿。”
捕快刚说完这句话，就见一个身影揪住了他的衣领，道，“你...说什么！这种话是随便说的吗！”嫣红的外衣掉在地上，眼睛死死盯着那个人，白皙的胳膊漏在外面，引得那旁边的捕快看也不是，不看也不是。被揪着领子的那位，被吓了一跳，说：“这不是带你们确认一下，到底是不是吗。”男子立马上前，“我和你们去！”嫣红回头瞪了男人一眼，“白芬儿还不是你的人，你没这个资格！我去！”说完，就捡起外衣，跟着两个捕快走了。只留下一个还没反应过来的妈妈和还没送货的马车夫。
嫣红这是第一次走出这烟花巷，可她却没心思看这京城到底是个什么样儿，记得上一次来时，白芬儿还坐在自己身边，不住地和自己说话，比村里所有的鸭子加在一起还聒噪。
“快看快看！好大的一座桥啊！”
“啊！那个人居然躺在钉子上！”
“啊啊！他居然还在胸口上碎大石！”
“啊啊啊！他还没死！”
白芬儿拉着自己到处指，完全感觉不到车里悲伤的氛围越来越浓。到了都城，就说明离要去的秦楼也不远了。到了这时候，她才真的害怕起来，不过后悔也来不及了，她安慰自己道，你还有爹和弟弟要养，你不能退缩。打气打到一半，白芬儿突然问她，
“你听过白蛇传吗？”
她愣了一下，点了点头，逢年过节，村里也会请戏班子来，自己每次都要料理完家务才能去，往往这时候都演到快结尾了。白娘子被法海埋在了雷峰塔下，许宣只是喊着娘子，然后一动不动地看着自己的妻子埋下去，小青虽然心有不甘，但也只能护着许宣和孩子离开。十八年后，小青学的一身本事，烧干了西湖水，毁了雷峰塔，终于让一家三口团聚了。每次看完，嫣红都觉得白娘子很傻，干嘛为了个什么都不会的男人，让自己埋在塔下十八年。若是没有许宣，她和小青一起每天逍遥快活，不好吗。
想着想着，想出了神，嫣红一时也忘记了自己是要去秦楼，也没听到白芬儿说的话
“那以后我做你的白娘子好不好？你叫我白姐姐就行。”嫣红恍惚间“嗯”了一声，白芬儿一下子兴奋地抱住了嫣红，她也是一路上习惯了白芬儿的一惊一乍，没什么反应。
到了秦楼，众人下了车，秦楼的秦妈妈已经等候多时，凭着多年经验，立马选中了嫣红，她沉着脸，让自己平静地接受这一切，可突然白芬儿插了句嘴，“你要带她上哪？我俩可是姐妹，你不能分开我俩。”她奇怪地瞅了一眼这个狗皮膏药似的白芬儿，可白芬儿倒是一脸认真。秦妈妈乐了一下，说：“你以为我们秦楼是什么人都能进的吗？我还偏要分开你们这对小姐妹！”秦妈妈拉着嫣红进了楼里，白芬儿也被人牙子拽回了车。
嫣红感觉自己仿佛回到了离开父亲的那日，咬着嘴不让自己哭，可眼泪还是忍不住地往下掉。两个捕快把她带到停尸房门前，停了一下，提醒她：“你俩最好有个准备，嗯，尸体有点，嗯，怎么说呢，反正我只会给你们看一眼脸长什么样，别的地方就别看了。”
听了这话，嫣红才发现，那个男人居然也默默地跟了过来，她没再管他，径直走向那具尸体。捕快果然只漏了一个头给他们看，嫣红捂住了嘴，感觉自己突然很想吐。那张脸，那张已经熟悉的不能再熟悉的脸，已经扭曲的不成样子，临死前，一定是受了相当大的痛苦与折磨，她瞄了一眼白布下的地方，似乎也是以一种扭曲的方式躺在床上。她想，是谁这么狠心，敢对如此温柔善良的一张脸做出这样的事！是谁和白芬儿有这么大的仇！偏偏要在她赎身的前一天，用这么极端的手段杀了她！
男人看了一眼那张脸，脸色变得煞白煞白的，感觉此刻的他，完全是凭一股气站在那里。捕快看了看两人的反应，叹了口气，把白布蒙上了。“请两位节哀顺便。顺便想跟二位了解一下，白芬儿的生前状况。
嫣红录完了口供，刚出衙门，就看到了秦妈妈派来接自己的小厮。嫣红如行尸走肉一般跟着他走。走到秦楼后，秦妈妈忙凑过来问道，“怎么样怎么样？白芬儿没内什么吧？”，秦妈妈看嫣红愣愣地不说话，心里有点慌，又去拽后面的男人道：“苏公子，您跟我说说，白芬儿，她还活着吧？”
嫣红没想到那个男人居然还跟着自己回来了，一时间再也忍不住，她踩着绣花鞋冲向男子，一个巴掌就呼了上去，男子也没反抗，依旧是茫然的状态，嫣红看着他那副模样，便一个又一个的巴掌呼了上去。可那男人依旧没什么反应。嫣红气的牙根直痒，又拽着那男人的领子，把他的头往墙上狠狠地撞去，一边撞一边骂道：“你个没出息的王八羔子！连个女人都保护不了！出去一个晚上你就能把人弄丢！找不到人你还有脸回来！你知不知道芬儿等了你多久！你知不知道她等你等的有多苦！你居然还敢晚回来！你居然还有脸赎她！你居然还......”男人的头几乎全是血，可依旧没有反应，秦妈妈看着两人似发了疯一样的样子，忙让人把他俩拽开，“你不要命了！当街行凶杀人！你还要把自己搭上吗！”
“我要他给芬儿陪葬！”嫣红的眼睛红的如火一样，她拔下了头顶的银簪，朝着男子刺去，刚要落手，却看见了那男人攥着一个珠钗，那是刚刚在停尸房的时候，白芬儿头上带着的。
嫣红一时失手，手里的银簪落下，转而去抢男人手里的那支。男人这时才有了反应，和嫣红在门前拉着珠钗不撒手。秦妈妈实在看不下去自己的秦楼门前居然闹成这样，让打手们赶紧把二人打晕带回楼里分别关起来。
嫣红晕倒后，恍惚间感觉自己回到了和白芬儿一起的那日。她和白芬儿不能出秦楼，首饰什么只能在附近的店里瞧瞧，或是等有像样的客人带礼物给自己。这偶然让一个货郎瞧见了商机，便挑着京城里高银坊的珠宝，丽人轩的胭脂水粉，到这十里烟花巷吆喝，果然引得无数姑娘围着他转。白芬儿那日听见他转到楼下，忙拉着嫣红一起下去。
“小哥儿，你这可真是京城里的珠宝首饰和胭脂水粉？”白芬儿随手拿起一盒胭脂边试边问。“那当然了，我这可是下了血本搞来的，就为了让各位姐姐方便，再说了，一看姐姐您这么漂亮，这京城的东西肯定比我还识货呢。”白芬儿嗅了嗅胭脂，确是丽人轩的，便充着嫣红使眼色。嫣红拿起白芬儿看上的胭脂也试了下，就冲着货郎发起火，“小哥儿，你既然知道我们比你识货，怎敢以次充好，还卖我们这么贵！”货郎一愣，忙解释道，“姑娘您可冤枉我啊，这都是我昨儿个抢的新货，今儿就给各位扛来了，哪有时间以次充好？”“那你是说我不识货了？”嫣红冷冷道。“没有没有，姑娘你还是再看看？是不是就那一盒疏忽了？”白芬儿倒是乖巧起来，开始作和事佬：“姐姐你别生气，想来是丽人轩看小哥儿不太懂，才以次充好，错不在他。不过小哥儿。你下次可要多留意呀，这次我姐姐替你看出来了，你得好好谢谢她呀？”说完就抓了两盒胭脂塞到嫣红手里，却只给了货郎一份钱，货郎刚想说话，白芬儿又附耳过去：“我姐姐可是这烟花巷的花魁，你得罪了她，就别想再来了。”货郎低着头，正打算离开，白芬儿突然拉住货郎，“等等，你把那珠钗给我看一眼，”货郎当时就道，“好姐姐，这珠钗您也觉得是次的？”嫣红看了一眼那珠钗，色泽均匀，端的是高银坊的上品，若要这么一只，恐怕这一天的活就白干了，嫣红刚想劝她，就听白芬儿道，“我要了，多少钱？”
“五十两！爱买不买！”货郎有些生气，怕嫣红仗着身份再压价，就喊了个天价。“我拿这两盒胭脂抵上，再给你拿钱去。”嫣红拉住她，对货郎说，“那珠钗也就十两，你凭什么漫天开价！”货郎道，“这珠钗带着的是我那次品胭脂钱。”白芬儿说，“胭脂我不要了，你就把珠钗卖给我。”两边各执一词，在巷子里好不热闹，各家的姑娘都凑过来看，说那货郎也太贪了，和嫣红一起帮着压价。货郎架不住，结果这一天的东西都以最低价卖了出去，好不失望。
白芬儿得了钗，还拿了胭脂。嫣红也得了些小首饰。白芬儿拉着嫣红到她房里，让嫣红给自己梳个白娘子的发型。嫣红没多问，三两下就梳完了。
“瞧，这样我就是白娘子了，你呢，换件衣服，就是小青了。”嫣红苦笑道，“明明我比你大，还要让我当小青，谁家的白娘子像你这么爱占别人便宜。”白芬儿对着镜子照了照，“我呀，在村里看戏台上的白娘子就带着这根珠钗，我可喜欢了，实在忍不住，就跟她要了，她当然不肯了，那样好的珠钗，就是卖也舍不得的。我便打算跟着她学唱戏，到时候演白娘娘就能戴了。本来我打算走了，我爹来告诉我，家里要搬去杭州，让我快回去准备。我当时就想，去了杭州，唱白蛇的戏班就更多了，什么样的珠钗没有？于是我变了卦，我爹也变了卦。今日看见这珠钗，我便想到了过去，想着我若是坚持去唱戏，是不是就不会有今日了。”嫣红拢了拢她的头发，道，“世间的事都是两面的，你若只因为这一面，便放弃了另一面，那岂不是亏得很？他日万一你让一个杭州富商看中了，你便可以带着这珠钗，坐在下面听白蛇传，这不就比那个唱白蛇的你好很多？”白芬儿笑道，“往日你可说不出这样的好话来安慰我。不过，若有一日我真出去了，能带着这珠钗到西湖边听一出白蛇，就算是了了一份心愿了。”
嫣红醒来后，便踉踉跄跄地往白芬儿的房间去，可惜房间里已经是空无一物，秦妈妈见她醒了，忙过来嘱咐她多休息几日，歇一歇，缓一缓，不要太伤心。嫣红只问了一句，白芬儿的东西呢。秦妈妈小声说道，按理呢，这白芬儿不算赎身的人，这些东西什么都该归楼里处置，可那位苏公子醒了后，死活要把东西都拉走，还去把尸首领了回去安置。我想着毕竟人家钱也给了，就......秦妈妈看着嫣红的眼睛似乎又要喷出火来，忙关上门溜了。
嫣红慢慢爬到白芬儿的榻上，上面的被褥都拿走了，嫣红卧在冰冷的榻上，想起来小时候自己一犯了错，也会这样被收走了被褥，只能睡在这样的榻上，那时候白芬儿还不在秦楼，可秦妈妈做梦也没想到，白芬儿居然能一次又一次的找回来，嫣红也没想到，白芬儿能一次又一次爬上自己的榻，就算没有被褥，也能睡到大天亮再被赶走。这么几次下来，秦妈妈也服了，只好把她带来秦楼，有了自己的房间。可之后白芬儿还是总往自己房间跑，说是身边有她睡的踏实。一天，她无意间看到了白芬儿的小腿肚子上全是一条条伤疤，白芬儿说，每来一次，秦妈妈把她送回去，她就要挨一场打，好了之后，她就又跑，然后又打。嫣红愣了半天，第二天晚上，白芬儿没能睡在嫣红榻上，而是被秦妈妈赶了回去，说今夜是嫣红的大日子，你可不能搞砸了。而且以后也不能随便半夜进嫣红的房间。白芬儿好不失落。过了两天，一个身影悄悄爬上了白芬儿的榻上，白芬儿迷迷糊糊醒了，看见是嫣红，又躺下了，然后又坐起来，瞪圆了眼睛，嫣红白了她两眼，道：“把腿伸出来。”白芬儿只顾着傻乐，嫣红便自己把白芬儿的腿拽到自己跟前，拿出一个小瓷瓶来，在她的伤疤上轻轻推开，“咝—”白芬儿吸了口凉气，嫣红见她嫌凉，便在自己手上捂热了再抹到伤疤上，之后说，这药是祛疤的，就算是老伤痕，坚持下去也能消掉不少。我不能天天陪你了，你要记得每天晚上按时抹药，知道吗。白芬儿撒娇道，还是要嫣红你帮我擦才好呀，我自己肯定是会忘的。嫣红你每晚上都来找我，好不好。嫣红抹完了药，把她塞回被子里，说，快睡，你睡了我再走。白芬儿便紧紧搂着嫣红的腰，说，看你怎么走。可就像当初嫣红不知道白芬儿怎么进的秦楼一样，白芬儿也不知道嫣红如何一大早就离开了。等到白芬儿自己有了客人，嫣红便没再来过。
“芬儿，我不走了，你回来好不好。”
一年后
秦楼门前依旧车水马龙，
当家的头牌也换成了更年轻的女子，
“哟，吴捕头来了，快进来。”门口的秦妈妈忙迎接道，“芝兰在楼上等您好久了。” 吴捕头刚打算跟上，斜旁里插过来一个妖娆的身段，红衣薄纱，眼波流转，一手拿着一把铜烟斗，另一只手直接攀上了吴捕头的脖子，细声说道，“吴捕头来了就不看看人家吗？人家也是想你想得紧呐…”吴捕头看着女人犹豫了一下，然后对秦妈妈说道，“我还是先去嫣红那儿吧。”嫣红揽着男人进了屋，秦妈妈恨恨的瞪了她两眼，不甘心地接别的客人去了。
春风一度后，嫣红问道，“最近的案子都还顺利？”吴捕头看了看她，道：“你就非要和我绕圈子吗？你想问的不过是那一个案子。”嫣红眨了眨眼，“既然你知道，还让人家等这么久才来？”吴捕头道，“你若答应嫁了我，就不用等这么久才见我一面。”嫣红转过脸，“你还是和我说说案子吧。”吴捕头叹了一声，接着道：“依旧是那个问题,没有拿走珠钗，证明不是为财，尸体伤的……很重，很可能是仇杀，而且是上元节的后半夜，说明凶手没什么家人在此，所以我当初来调查了所有白芬儿的客人，可结果都没有时间作案。你也告诉我白芬儿没有什么仇家。最近开始调查那位苏公子是否有什么仇家，还没什么进展...如果犯人就是一时冲动，已经逃出京城，也不是没可能...”嫣红握紧拳头，“不会的，一定会找到凶手的……”吴捕头握住她的拳头，“你留在这里，对案子没什么用的，这一年来，我知道你对我是利用大过真心，但我有能力带你离开这儿，你再考虑考虑，案子不管是不是你的朋友，我都会好好查的。”嫣红慢慢松开了手，娇声道，“多谢吴捕头。”二人再没说话。
清晨，送走吴捕头后，嫣红又看见了那个傻站的身影，自从白芬儿离开，那个人抢走了所有白芬儿留下的东西，案子因为死状惨烈，当年交给了京城的吴大捕头，但依旧进展缓慢，那个傻子便每天后半夜守在秦楼和出事的地方附近，似乎想等到凶手自投罗网。看到嫣红经常送吴捕头清晨离开后，就会上来问问有什么消息，一开始嫣红也不理他，直到后来，他拿来了那支珠钗，一瞬间击中了嫣红的软肋，自此，嫣红才开口和苏公子说话。
“最近调查的顺利吗，”苏公子看人走远才过来。“和芬儿的客人无关，现在在查是不是你的仇家。”顿了顿，她没说出后面的可能。知道了，也不过徒增烦恼罢了。“我的仇家？知道我为芬儿赎身的事只有一同来此的几位老爷，没有他们，我也不会有赎芬儿的钱，就算与我有仇，也不该对女子下这样的黑手。”说完这些，苏公子想了想，“莫非是有人也看中了芬儿，芬儿不从？所以...”嫣红道，“还没个定论，莫瞎猜。”苏公子喃喃道，“怪不得，芬儿的东西里会有那么多上好的的胭脂水粉和那么好的珠钗，定是别的老爷给的，她收下了却不答应，让人记恨了……她竟不和我说。”嫣红皱了皱眉，“那不是什么老爷送的，只是从附近的货郎便宜买的，别瞎猜了。更深露重，快回去休息吧。”嫣红没再瞧他，回了楼里。
嫣红这一年，为了芬儿的案子，辗转托人把吴捕头引到秦楼来，把一个小小的捕头，捧成了座上宾，为此得罪了之前不少的大老爷，老爷们不愿得罪官差，也不愿得罪嫣红,气自然都撒到秦妈妈身上。因为吴捕头，嫣红挣得也比往日少多了，秦妈妈顺势捧了芝兰做花魁，还想把吴捕头也拉走，让嫣红彻底失去依靠。这样嫣红要么服软乖乖听她的话，接着当花魁，要么就要被当成下人，在秦楼受尽屈辱。
嫣红回去时，正路过秦妈妈的房间。正打算溜走，就听里面的人喊她进去。
嫣红一进去，便看到秦妈妈面色不善。她也不愿虚意奉承，直接坐到旁边问，“又是为我从芝兰那抢了吴捕头过来？”秦妈妈撇着嘴道，“你也知道那本来是芝兰的相识，只是你仗着花魁抢来的，现在你不想好，就别挡别人的路。”见嫣红浑不在意，秦妈妈又气的站到她旁边骂道，“你个没用的蹄子也敢给我脸色看，到外面去，贩夫走卒都能啐你一口！你这样的，出门还不知道怎么死呢，白芬儿必是和你一样，脾气臭的得罪了哪个下九流中的下九流，才得这么个报应！”嫣红登时变了脸，把桌子一掀，秦妈妈想起来去年苏公子一头的血，忙唤人把嫣红拉走，嫣红一字一顿对秦妈妈说：“三日后，芬儿的忌日，我要亲自去祭拜，你若拦我，或者再说今天这样的话，我便烧了你的秦楼给你看。”嫣红走远后，秦妈妈咬着牙道，反了反了，趁早把她发卖了才是！
三日后，嫣红一身素衣出了秦楼，秦妈妈本想拦着，就看见嫣红手里拿着烛火威胁自己。想着她必然要回来，就放了她。
嫣红自那一年后再未出过门，白芬儿虽葬在附近的山上，但嫣红一时竟迷了路。正苦恼时，身后一人小心翼翼地喊了一声“嫣红花魁？”嫣红回头一看，竟是当初的货郎，嫣红有些激动，想问问他如何出去，却见那货郎放下了挑子，朝自己走来。
“我终于等到你了。”
货郎一步步朝嫣红走去，嘴里念叨着，“我终于可以为你报仇了，妹妹。”嫣红忙把篮子里的东西丢向货郎，可惜都是些祭品。货郎把嫣红逼在胡同里，掐住嫣红的脖子道，“你知道吗，因为白芬儿和你，我这几年受了多少罪，我好不容易凑的银子，一夜之间亏的血本无归，那些婊子仗着你俩的势瞧不上我，我的上级也觉得我没用了，不让我再卖货。我的妹妹...我的妹妹，年还没过完，就要卖去那些老爷家做妾...可她白芬儿居然还出来逛花灯！我怎么咽得下这口气！你！你就知道躲在楼里！你的朋友死了，你居然这么久才去祭拜她，你知不知道我等你多久了！今天，你就亲自和白芬儿见一面吧！”
嫣红使劲掰开货郎的手道，“果...然是你，居然...为了这种理由...杀了芬儿。今天，我就拿你祭芬儿的在天之灵！”嫣红从篮子里抽出一把剪刀，朝货郎扎去，货郎慌乱中放开了手，接着就有捕快从胡同口涌进来，吴捕头把嫣红护在身后，拿着刀架在货郎脖子上，“跟我们回衙门一趟吧。”
货郎不敢相信，对嫣红说，“你骗我来的？”
嫣红捂着脖子走到他面前，“你没发现，这胡同，有些眼熟吗？”
货郎看了一眼，似乎意识到这是去年，他杀死白芬儿的胡同。
他恨她二人很久了，却苦于两人无法出门，而他又不能进去行凶。他便三两天守在门前，观察她二人的动向。正月十五，他在家里冷冷清清一个人，想到父母当年离世，唯一的嘱托就是照顾好妹妹，可自己却眼睁睁看着她被拉走，自己只能在地上被打的爬不起来。越想心里越气，便拿上挑子，在里面藏上一把刀，朝烟花巷走去。
走到楼门前，他便望见白芬儿在门口四处张望，但却不出来。他心里急，刚想不顾一切的冲上去。这时一个男子来到秦楼，不知发生了什么，就听楼里一阵喧哗。他偷偷溜过去，竟听见白芬儿要赎身了。他更是气的要冲上去，可白芬儿自己突然拉着男子就跑了出去。白芬儿从他身边路过，他却错失了这次机会，他不甘心，便一直挑着担子跟在后面。直到男子离开了一小会儿，他迅速去搭话道：“姑娘要不要再看看新到的首饰？”白芬儿似乎没认出自己，只是笑着回道，“我等我相公回来一起挑。”货郎道，“那就来不及了，我这还有些更好的东西，只是人多不方便拿出来。”说罢，附耳过去，“有宫里偷拿出来卖的东西，有一根几十年的珠钗，特别适合姑娘你，我想着快些出手，也不会要你贵了。我不敢在此逗留太久，马上到三更我便走了。”说罢，装作要离开。白芬儿拉住货郎，“那我让相公等我一下，你可别跑。”只见她二人说了什么，白芬儿便回来了。货郎一步步把白芬儿带到了僻静的胡同里，揭开担子上的搭布，抽出刀来砍向白芬儿。可怜她都不知道自己为何而死……
货郎只是一味地把刀砍向已经不在出气的白芬儿，直到力竭。看着一动不动的白芬儿，他一时没想过该干嘛。突然胡同里拐进来几个醉鬼，他拿起挑子就往外跑。
三日后他才敢回去打听消息。他听说有人报了官，嫣红和那个男人去见了尸体，回来后在巷子里差点杀了人。他又开心又害怕，而且现在没人怀疑他，他只要静静等着嫣红出门，等她一个人时，再杀了她就好。
可他没想到嫣红因为打人，被秦妈妈关在楼里有半年之久，而那位接手案子的吴捕头，突然也经常出现在秦楼，他开始怕了，他想过要不要放过嫣红。不知不觉，又是一年上元，他决定再去一次，若能遇见，就是死也绝不放过她。
“你们怎么发现我的？”货郎被摁在地上，不甘地问道。
“是芬儿告诉我们的，”胡同里，苏公子走到他面前说，“如果不是我，你早该死了。”
苏公子满脸恼恨地看着他，道：“芬儿刚走时，我不忍整理她的遗物，便都锁在一处。前几日经嫣红姑娘提醒，我想着要看看遗物里会不会有何线索。结果我发现了很多市井货摊上没有的上等的烟草，我把这些拿给吴捕头，吴捕头提审了牢里的走私犯，说是一年多前，有个卖胭脂水粉的负责的东西，不过因为坏了地盘规矩，早被撵走了。我俩把这些告诉了嫣红姑娘，她便想到了你。之后的查探发现，你当初做的生意根本不是首饰胭脂，而是那下面盖着的走私的烟草香药。你因为贪心，想多挣点，便不顾上头规矩偷跑到别人的地盘来吆喝。你抢了别人的生意，别人自然要给你颜色瞧。芬儿和嫣红不过是起了个头，被有心人稍加利用，才让你在这儿呆不下去。可你却怪在她俩头上！出了事之后日日守在秦楼附近窥探，嫣红觉得定是你杀了芬儿，便决定用自己做饵引你出来。你也的确上了当。你可知你本该被杀了灭口，可你妹妹为了你活下来，把自己卖给你那上头的管事儿。这些都是你不守规矩的错！和她二人能有多大关系！”
“妹妹！哥哥对不起你！”货郎跪在地上哭着喊道。
嫣红仍拿着剪子，一声不吭，站在原地。
吴捕头对货郎道，“人皆可为知，然人非皆可恕！”随后把货郎交给手下，自己站在嫣红身边不语。
苏公子则默默地站在胡同口，望着正在装饰上元节街道的人们，似乎在回忆些什么......
上元节的清晨，到处都在张灯结彩，只有后山仍是冷冷清清，山上一座孤零零的坟墓前，站着素衣的嫣红，墓碑上刻的是“爱妻白芬儿之墓”。嫣红一手拿着珠钗，一手静静摸着那碑上的三个字发呆。
“你果然在这儿。”吴捕头似乎一夜未睡，眼睛通红，下巴也冒了胡茬。“那货郎都招了，今日就能结案，应该是秋后问斩。”嫣红没有说话，只是在听到“问斩”后神情有些变化。
“嫣红，白芬儿的仇已经报了。以后她可以安息了，你也可以有自己的生活了……我曾经问过你的事，今日我想听你的答案。”吴捕头把嫣红转到自己面前，等着她的答复。嫣红低头转过身去，没说什么。吴捕头笑了笑，放开了她，道：“是我不好，不该这时候问你这种事。无妨，我等你。”嫣红抬头看着他欲言又止，吴捕头早已起身对着坟墓拜了拜，道：“白姑娘好生安息。”便欲离开。嫣红起身要送他，吴捕头笑道，“今日不在秦楼，你大可以按你的心意来，不必送我了。”嫣红的脚步一顿，再没动弹，只是目送着他下了山。
“吴捕头人品端正，举止有礼，对你亦很好，你以后若要跟着他，芬儿也会替你高兴的。若是他凑不齐三百两银子赎你，我也可以帮他。”苏公子不知何时也来到坟前，看着发呆的嫣红道。
嫣红回过神说，“不用了，我...我在这儿守着芬儿就好。”嫣红把珠钗递给苏公子，“你拿着这珠钗，帮芬儿去西湖看看吧，看看她没看过的风景，听听她想听的白蛇吧。”
苏公子愣了一下，苦笑道：“你知道吗，芬儿走之前，也和我说过这些事，说她一直想去西湖看看，尝尝那儿的美食，看看那儿的风景。不过，她说要你也赎身后，和你同去。”
嫣红举着珠钗的手微微颤抖，苏公子又道：“我问她，为什么是和你去，而不愿意和我去。她反问我说，人家姐姐带着妹妹下凡，关你什么事，我便说，那你这白娘子不要许宣要小青？她竟问我，许宣是谁？”
苏公子摇了摇头，回忆起那时的芬儿，心里仍是不舍。嫣红等着他的下文，突然有种莫名的感觉。
“原来她只听过白蛇的第一折，思凡。之后，就为了躲讨债的人跑了，等再回去，人家都唱完了。之后她便被卖到这儿，再也没听过白蛇了。”苏公子说完，嫣红问他，“思凡，唱的是什么？”
苏公子一惊，“你，没听过？”
嫣红慢慢摇头，“我在家乡，只听过最后一折，从未听过开头。”
苏公子沉默不语，默默从怀里拿出三个瓷瓶，“这是我从芬儿那里找到的东西，思凡，便在里面了。”
嫣红认出那是当初她用自己的梳弄钱，买给白芬儿的装祛疤霜的药瓶，想不到她居然一直留着，她打开一看，
第一个里面，是她平日里抽的烟草，
第二个，里面是一张三百两的银票，最后，她打开第三个，
里面画着自己和芬儿的小像，旁边写了几行小字
“姐若离山下凡尘，妹愿相随到人间。”
“只要你我志不移，哪怕此去路途艰。”
嫣红看着那副小像上的二人，泪如雨下。
嫣红想起那个马车上安慰自己的白芬儿，
想起了秦楼门前和妈妈争执的白芬儿，
想起挨了打还要找自己的白芬儿
想起了睡觉总搂着自己，怕自己跑了的白芬儿。
想起了那个坐在镜子前，拿着珠钗和自己诉说心事的白芬儿。
她想起了所有的一切，可这一切都只有她一个人记得了。
她突然开始流泪，她想到了小青最后一个人烧干西湖，救回了白娘子。可自己找到了凶手，白芬儿你为什么不回来了呢？
西湖也好，白蛇也罢，终有百种风情，千番滋味，没有你在，都只是万般无奈而已。
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